西方舆论关注于中国的发展和崛起，已经不是新闻。但作为传统的主流媒体，美国《新闻周刊》以21页的篇幅，将“未来是否属于中国？”列为“封面故事”，却还是显得不太寻常。尤为难得的是，这组长篇报道既没有重复“中国威胁论”，也没有过分渲染“中国崩溃论”，而是以中立、客观的态度和角度，介绍了中国改革开放以来所取得的巨大成就，相当正面地肯定了中国和平崛起的可能性，并将其视为影响未来世界发展的重要因素。
任何关注中国问题的人，都会把中国之“大”，列为观察、讨论中国问题的首要因素。因为其大，改革开放之初确定的“埋头发展”和“不出头”的政策，才显得十分必要而且正确；也因为其大，当“埋头发展”取得一定的成就时，也就不可避免地引起国际社会的普遍关注。中国不同于一些比较小的国家，可以波澜不兴地发展为富足国家。按照温家宝总理提出的“乘除法”，在“多么大的经济总量，除以13亿，都会变得很小”的另一面，是中国民众生活的每一点进步，都是财富总量的巨额增长，都会给世界经济发展带来显著的影响。
正是因为如此，“中国威胁论”和“中国崩溃论”伴随着中国的成长而出现就毫不足怪。虽然在我们听来，无论是“威胁论”还是“崩溃论”，都是对中国发展的不够善意的曲解。但一个古老、庞大、遥远，因而并不为西方公众所普遍了解的东方古国，却以难以理解和预料的方式，在现代化的道路上快速发展，使得西方国家一般公众接受“中国威胁论”或“中国崩溃论”时，并不需要多么大的恶意做基础。因此，在全世界的注视下快速发展，而又不引起外界有意或无意的误读，是未来几十年时间里中国政府和中国公众始终需要面对的现实。学会在世界的注视下成长，是今后发展道路上的重要课题。
在世界的注视下成长，意味着我们将不可避免地坚定选择和平发展的道路，同时尽力维护世界的和平和区域的稳定，成为国际社会一个友善的建设性伙伴；在世界的注视下成长，还意味着我们必须在民主、法制等普适价值和规则方面，努力与世界接轨，以取得世界对一个强大起来的中国的价值认同，同时又以中国传统文化中的精华贡献于未来世界文化的发展；在世界的注视下成长，还意味着我们的社会必须经得起全世界目光的审视，因而必须是和谐的、文明的、健康的……
《新闻周刊》的报道中称：“中国大陆的崛起已不再是预测，而是事实。”这样的结论，似乎已经超出我们对自己的判断，却也从一个侧面再次确认和鼓励了我们对自己的信心。不过一般而言，来自外部的眼光，往往倾向于对一片“森林”的宏观判断，而可能忽略了对每一棵“树”的细致观察。我们身在其中，更有责任细细地观察、寻找可能存在病态和虫害的每一棵树，让每一棵树和由此而组成的森林都健康成长。
